W dniu 21 stycznia 2018 roku w Wierzchosławicach odbyły się Ogólnopolskie Obchody 144 rocznicy urodzin Wincentego Witosa w Wierzchosławicach z udziałem Pana Prezydenta Andrzeja Dudy, Przewodniczącej NSZZ RI „Solidarność” Poseł Teresy Hałas oraz Marka Steindela – prawnuka Wincentego Witosa. Obchody zostały zorganizowane NSZZ RI Solidarność oraz Małopolską Radę Wojewódzką NSZZ RI „Solidarność” i jej Przewodniczącego, Członka Prezydium Związku Wojciecha Włodarczyka.
Uroczystości rozpoczęły się Mszą Świętą w Kościele Parafialnym w Wierzchosławicach, którą odprawili m.in. Biskup Pomocniczy Diecezji Tarnowskiej Leszek Leszkiewicz, Biskup Pomocniczy Diecezji Kamienieckiej Jan Niemiec oraz kapelan Prezydenta RP ks. Zbigniew Kras. W nabożeństwie oprócz Prezydenta Andrzeja Dudy uczestniczyli również minister w Kancelarii Prezydenta Wojciech Kolarski, przedstawiciele rządu RP, parlamentarzyści, przedstawiciele instytucji, samorządowcy, rolnicy z różnych stron kraju oraz mieszkańcy Wierzchosławic i okolicznych miejscowości.
Po Mszy Świętej nastąpiło przejście na Cmentarz Parafialny w Wierzchosławicach, gdzie odmówiona została modlitwa przed Grobem W. Witosa . W imieniu narodu polskiego Prezydent A. Duda złożył wieniec w towarzystwie prawnuka Witosa Marka Steindela. Odwiedził miejsce spoczynku wieloletniego kapelana rolników w diecezji tarnowskiej ks. Stanisława Wdowiaka, a następnie udał się do Muzeum Wincentego Witosa w Wierzchosławicach.
Konferencję naukową w Centrum Kultury Wsi Polskiej otworzył przewodniczący Małopolskiej Rady Wojewódzkiej NSZZ RI „Solidarność” Wojciech Włodarczyk. Następnie przewodnicząca ogólnopolskich struktur rolniczej „S” pani poseł Teresa Hałas przypomniała, że Związek rozpoczął świętowanie urodzin przywódcy chłopskiego w 1981 roku – natychmiast po wielkim zwycięstwie jakim była rejestracja NSZZ RI „S” przez komunistyczne władze dzięki olbrzymieniu wsparciu ze strony hierarchów Kościoła katolickiego. Klimat tych pierwszych obchodów – powiedziała – obrazuje pamiątkowe zdjęcie udostępnione na Facebooku przez Burmistrza Miasta i Gminy Zakliczyn Dawida Chrobaka, syna ś.p. Stanisława Chrobaka, jednego z założycieli i liderów NSZZ RI „Solidarność” na Ziemi Tarnowskiej, późniejszego Senatora RP i Wójta Gminy Zakliczyn.
– Dziś wędrując śladami Witosa uświadamiamy sobie jak rolnicza „Solidarność” jest do niego podobna. Mamy takie same postulaty w sprawie polskiej wsi, tak samo jak Witos patrzymy na gospodarstwa rodzinne i ochronę chłopskiej własności – stwierdziła Teresa Hałas. – Witos był człowiekiem niezwykle przewidywalnym. Nie interesowały go rozwiązania przejściowe. Staramy się zmieniać Polskę na miarę jego marzeń i oczekiwań.
https://www.youtube.com/watch?v=eTCFB5-MN9g
Partnerzy konferencji:
Już na wstępnie swojego wystąpienia Prezydent Andrzej Duda mocno podkreślił, że nie byłoby wolnej i niepodległej Polski, gdyby nie wszystko to, co zrobił Wincenty Witos – kształtując postawę polskiej wsi, polskiego chłopa i polskiego rolnika, wyciągając to, co w tych ludziach najlepsze.
– To jemu zawdzięczamy to, że dziś ruch ludowy jest tak barwny i ma wiele form polskiego uczestnictwa. To właśnie tą działalność wzniecał, rozdmuchiwał jako dzieło swojego życia ten wielki Polak. Wspominamy go jako trzykrotnego premiera, ale przede wszystkim trzeba wspomnieć go jako premiera, którym został w roku 1920. W niesłychanie trudnej sytuacji, kiedy Polska uginała się pod naporem sowieckiej nawały, kiedy wydawało się, że bycie premierem to straceńcza misja, że być może zostanie zamordowany przez Sowietów. Witos podjął się tej wielkiej służby, ale przede wszystkim wykonał rzecz, która przesadziła o losach RP – mówił Andrzej Duda. – Wezwał polskich chłopów do obrony państwa. W ten sposób powstała milionowa armia, która odparła i pokonała Armię Czerwoną, sowiecką zarazę, dla której Polska była przystankiem do opanowania całej Europy. To dzięki niemu i jego propaństwowej postawie, tą sowiecką nawałę udało się zatrzymać. Już za samo to Polska i kolejne pokolenia, które rodzą się i urodzą w wolnej RP winny oddawać hołd i wdzięczność dla Witosa. Pomnikowej postawy w naszej historii.
Prezydent zwrócił uwagę, że Witos budował też niezwykłe postawy patriotyczne. Mówił i powtarzał cały czas, że najważniejsza jest Polska. – Witos był patriotą przez całe swoje życie, niezależnie od kolei losu. Nie jest dla nikogo tajemnicą, że w II RP był czas niezwykle trudny, kiedy doszło do sporów politycznych, dla nas niewyobrażalnie ostrych, kiedy Witos i inni działacze zostali uwięzieni za swoją działalność i postawę. Witos musiał emigrować z Polski, przez 6 lat przebywał na obczyźnie, choć oskarżenia były niesprawiedliwe. Choć został skrzywdzony przez polskie władze, a więc można powiedzieć skrzywdzony przez Polskę, nigdy nie powiedział o Polsce złego słowa. Nigdy nie mówił źle o swojej Ojczyźnie, nie skarżył się nigdzie poza granicami, nie wzywał obcej pomocy. Do końca był patriotą.
Zaapelował też, żeby nie pogłębiać podziałów. Żeby nie dzielić, a budować jedność, bo to jest najważniejsze. – Proszę o to, byśmy ten rok stulecia naszej niepodległości i kolejne lata świętowali jako polska jedność, podkreślając zasługi wszystkich tych, którzy razem dla Polski walczyli. Zachowajmy umiar w politycznych sporach i nie pogłębiajmy istniejących podziałów, a te które już powstały, starajmy się zasypać.
Odczytano okolicznościowe adresy od Prezesa Prawa i Sprawiedliwości Jarosława Kaczyńskiego oraz Prezesa Rady Ministrów Mateusza Morawieckiego.
Zebrani wysłuchali ponadto wystąpień prof. Jana Szyszki, byłego Ministra Środowiska oraz Ryszarda Zarudzkiego, Wiceministra Rolnictwa i Rozwoju Wsi. Okolicznościowe wykłady o myśli Wincentego Witosa i jego roli w procesie odzyskania niepodległości wygłosili dr Mateusz Szpytma, Zastępca Prezesa Instytutu Pamięci Narodowej oraz prof. Włodzimierz Bernacki.
Podczas uroczystości na specjalnie przygotowanych stoiskach prezentowały się firmy i instytucje związane z rolnictwem m.in.: Krajowy Ośrodek Wsparcia Rolnictwa, Agencja Restrukturyzacji i Modernizacji Rolnictwa czy Grupa Azoty, która wsparła uroczystości. Zorganizowano także promocję i degustację produktów lokalnych i tradycyjnych przygotowane przez miejscowe koła gospodyń wiejskich oraz Stowarzyszenie Rozwoju Siedliszowiec.
